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发表于 2018-12-22 16:18
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古人为什么说“冬至大如年”?
自古以来,人们就一直非常重视冬至这个节。
民国二年的时候,当时的内务部上奏袁世凯,建议一年过四个节:立春过春节,端午过夏节,中秋过秋节,冬至过冬节。最后只批准了春节,这就是今天过春节的来历。
为什么要把冬至列为冬节呢?
在汉字产生之前,古人就已经把寒来暑往、草木枯荣这些自然界的变化规律,上升到了是阴阳交替、周而复始这样一个哲学的观念。
太阳每天东升西落,但并不是在同一个点。日出与日落点的位置,是每天都在变化的,只有春分和秋分这二天,太阳是从正东方升起、从正西方落下。过了春分,日出与日落点的位置就向北移动,到夏至这一天,到达最北端,然后就折返向南。同样,过了秋分,日出与日落点的位置继续向南移动,到冬至这一天,太阳直射地面的位置到达一年中的最南端,几乎直射南回归线(南纬23°26’),然后又折返向北。这样,古人通过日出点的变化,就能够直接观测到春分、秋分、夏至、冬至这四个时间点。这是古人最早认识到的四个气,而二十四节气中其余所有的节气都是计算出来的。
冬至与八卦方位
《淮南子•天文训》:日冬至,日出东南维,入西南维。至春、秋分,日出东中,入西中。夏至,出东北维,入西北维。
《周髀算经•卷下》:冬至从坎,阳在子,日出巽而入坤,见日光少,故曰寒。夏至从离,阴在午,日出艮而入干,见日光多,故曰暑。
在《周易》后天八卦的方位系统中我们可以看到,八卦的方位,跟二分二至日出、日落点的位置,完全是一一对应的:冬至是在北方的坎位,日出在东南的巽位,日落在西南的坤位;夏至是在南方的离位,日出在东北的艮位,日落在西北的干位。而离为阳杂阴,坎为阴交阳。
古人如何利用日影观测冬至
古人还有另外一种方法。即用一根八尺长的杆子来观测日影,可以找到一天中日影最短的时刻即正午。而且知道,每天正午日影的长短都是在变化的,冬至这一天的日影最长,夏至这一天的日影最短。所以古人通过日影长短的变化,也可以观测到冬至和夏至这二个点。
《汉书•天文志》:夏至至于东井,北近极,故晷短;立八尺之表,而晷景长尺五寸八分。冬至至于牵牛,远极,故晷长;立八尺之表,而晷景长丈三尺一寸四分。
冬至这一天北半球得到的阳光最少,要比南半球少了50%;白昼也达到最短,而且越往北,白昼就越短。所以古人认为冬至这一天,阴气达到了极盛而开始衰落,阳气达到了极弱而开始萌生。冬至和夏至一样,都是阴阳转折的两个重要节点。
古代历法与“两分两至”(春分、夏至、秋分、冬至)的关系
春分和秋分,古时候只叫「分」,意思是昼夜平分;而夏至和冬至则就叫「至」。因为夏至白昼最长,冬至白昼最短。所以夏至、冬至又分别称为「日长至」和「日短至」。
古人在找到了二分二至这四个时间点之后,就可以把它们作为制定历法周期的四个标志点,从而可以进一步测得太阳回归年的周期为3651/4天。
古代历法中正月的确立(即每年的起始月份的确定)
人类社会的文明,就是由对时间和空间的规划开始的。
在远古社会的时候,一个回归年的起始,是以日躔大火星为标志的。秋分的时候,太阳运行到东方苍龙七宿中「心宿二」(即大火星)的位置,二者同时出没,而且二者之间的夹角小于15度,由于太阳太亮了,所以大火星就因躔伏于太阳而看不见了。商周时的历法,就是以观测到秋分的那个月作为岁末,秋分后的下一个月就是新一年的正月。
由于东亚地区有这样一个根深蒂固的阴阳观念,所以东亚地区的历法,既不用西方的太阳历,也不用西亚地区的太阴历,而是采用了一种阴阳合历。即年取太阳历的回归年,一年3651/4日;月取太阴历的朔望月,一个月29.5天。这样一年中的阳历就比阴历多出10~11天。为了使这二个周期相合,每三年要加一个闰月、每五年要加二个闰月、每十九年要加七个闰月。这是闰法的第一个原则:使得阴阳合历。
在商代的时候,闰月通常是随便加在年底,所以有十三月的出现。后来随着历法的进步,闰月必须加在一年中没有中气的那个月份,古人叫:「无中置闰」,目的是使二月份必须有春分、五月份必须有夏至、八月份必须有秋分、十一月份必须有冬至。这是闰法的第二个原则:以「四气」来端正阴阳合历。
之所以不嫌麻烦,就是因为时间体系是最适合表现阴阳的,所以在历法上既要合阴、又要合阳。
《逸周书•周月解》:月有中气以着时应,春三月中气,惊蛰、春分、清明,夏三月中气,小满、夏至、大暑,秋三月中气,处暑、秋分、霜降,冬三月中气,小雪、冬至、大寒。闰无中气,斗指两辰之闲。
到西周宣王的时候,有一次重大的历法改革,将岁首从秋分变到了冬至。宣王十二年之前的岁首一直是在戌月或亥月,在宣王十六年之后,则建在了丑月。把岁首从戌月或者亥月调整到了丑月,意味着人们是在测到了冬至的下一个月才作为一年开始。这个历法一直用到春秋早期鲁僖公的时候。
岁首与冬至的关系
为什么古人要把岁首移到冬至?
这是由于人们对天象精确度的认识。人们通过长期观察天象发现,虽然地球绕太阳一年的数字是不变的,但一年中地球围绕太阳行移的速度是有快有慢的。冬至时,地球是在近日点,所以秋分后到下一年的春分前,太阳行移速度比较快。而夏至时,地球是在远日点,所以春分以后到秋分以前,太阳行移速度比较慢。
如果我们精确地测量春分或者秋分,会发现它在一年中很难固定在某一天,即使是今天的历法也是不固定的。但是冬至和夏至则是相对稳定的。于是人们就把作为岁首标志的天象标准定在了冬至。
鲁僖公五年(公元前656年),岁首又从原来的丑月变到了子月,放在了冬至的当月。《春秋经》对此记载得非常详细,可以一年一年算出来,它的冬至基本都出现在正月。
为什么这时可以把正月放在冬至了呢?因为在这时候,人们已经可以通过计算就知道冬至是在哪一天的哪一刻,而不再需要依靠观测了。
冬至是太阳一个「回归年」周期的起始与终结。所以东亚地区从商周一直到汉初,都是以这一天作为历法的起算点。
其实,地球每年绕太阳公转,在经过一个回归年之后,并没有回到原来的点上,而是差了一点点,导致冬至点的位置在太阳黄道上每年都缓慢地向西后退。战国初年的四分历是将冬至点定在牵牛初度。汉初的太初历虽然已经意识到不合,但并没有改。刘歆的《三统历》纠结于要不要将冬至点改到斗、牛之间。直到东汉初年的贾逵,才根据实测肯定地指出:冬至点的位置已由牵牛初度移至斗宿21度。
这个现象,在天文学上叫「岁差」。岁差产生的原因,牛顿最早提出是引力作用造成地球的自转轴围绕黄轴在缓慢地旋转,绕行的周期是26000年,约71.6年一度,从而引起赤道沿黄道向西缓缓退行。
岁差的发现,使人们意识到应该把恒星年与回归年加以区分。
恒星年是以天球上的恒星为参照物的运动周期,是地球公转的真正周期。地球绕太阳一周实际所需的时间是365.25636日,即365日6小时9分10秒。
回归年是太阳在黄道上从冬至点出发又回到冬至点的时间间隔,长度为365.242199174日,即365日5时48分46秒,稍短于恒星年约20分24秒。回归年是提前计算出来的历法。
古人以十个天干来表现「日」,十日为一旬;以十二地支来表现「月」,十二个月为一岁。
在把十二地支与时间挂钩时,就把冬至配在了起始的「子」位,把春分配在了卯位,把夏至配在了「午」位,把秋分配在了「酉」位。所以子月一定是包含了冬至的那个月。
而在西亚地区,是以春分作为一个回归年的起始。伊朗、阿富汗、土耳其,都是以春分为新年的。所以今天的历法,是把太阳运行到黄经0度——太阳直射地球赤道的那一时刻,作为春分点的。
《尚书•尧典》,是中国最早的一篇关于天文学的文献。其中在提到冬至时说:申命和叔,宅朔方,曰幽都。平在朔易。日短,星昴,以正仲冬。厥民隩,鸟兽氄毛。
《尧典》中的羲和,即伏羲和女娲(娲与「和」的古音相同)。羲仲、羲叔、和仲、和叔,即创世神话中规划时空的分至四神。析、因、夷、隩【yù】这四方神的名字,则来源于更早的甲骨文中四方风的名字。
冬至神住在朔方,朔方即北方。幽,是玄色,在五色配五行的方色观念中,北方配的是玄色,即黑色。幽都是北方的极远之地,也是方位之起始点。
「平在朔易」,即太阳走到最南端之后折向北行。易,指易变。
冬至日的白昼最短。这时西宫白虎七星中的昴宿现于南中天。古人以此来端正冬至。
隩【yù】是北方之神的名字。而鸟兽这时长出了细密的绒毛。
《礼记•月令》:(仲冬)是月也,日短至。阴阳争,诸生荡。君子齐戒,处必掩身。身欲宁,去声色,禁耆欲。安形性,事欲静,以待阴阳之所定。芸始生,荔挺出,蚯螾结,麋角解,水泉动。日短至,则伐木,取竹箭。
《逸周书•时训解》:冬至之日,蚯蚓结,又五日,麋角解,又五日,水泉动。蚯蚓不结,君政不行;麋角不解,兵甲不藏;水泉不动,阴不承阳。
《后汉书•礼仪中》:冬至前后,君子安身静体,百官绝事,不听政,择吉辰而后省事。
《周易•干卦》:初九,潜龙勿用。《象传》:潜龙勿用,阳在下也。
冬至是阴阳相争之日。阳气在夏至之后就一直在不断地衰减,到冬至这一天几乎衰减至零,仍然又死而复生,重新萌发。所以在冬至这一天不宜外出,最好是待在家里,保持安静,以待阴阳之变平缓地度过。古人在这一天还要喝赤豆粥,以助阳气的萌生。
汉人自古以来都要在冬至这天拜天祭祖。今天在南方的人们都还有过冬至、祭祖宗的习俗。在澳门,冬至是法定的公众假日,以便于人们行冬祭。
《周礼•春官宗伯》:神仕......以冬日至致天神人鬼,以夏日至致地示物魅。
到唐宋时,仍然是冬至和岁首并重。
在宋•孟元老的《东京梦华录》中记载:「十一月冬至。京师最重此节,虽至贫者,一年之间,积累假借,至此日更易新衣,备办饮食,享祀先祖。官放关扑,庆祝往来,一如年节。」
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